El ingeniero civil Nicolás Hurtado Vicuña y el médico oftalmólogo Santiago Ibáñez Langlois son amigos desde la infancia. Les preocupaba el difícil acceso de los pacientes de escasos recursos a una medicina y cirugía ocular de calidad. En 1986 entre ambos surge la idea de crear una Institución de primer nivel que atendiera a pacientes privados y pacientes de bajos recursos por igual, sin hacer diferencias. De las ideas se pasa a la obra: se constituye la Fundación Oftalmológica Los Andes, institución privada sin fines de lucro ni participación de los médicos en su propiedad, y se construye la clínica matriz en avenida Las Hualtatas 5951, comuna de Vitacura durante 1988.
Junto al Dr. José Miguel Ried Undurraga invitan a participar en este proyecto a un grupo de oftalmólogos seleccionados por su calidad profesional, interés académico, habilidad quirúrgica, calidad humana y por compartir una visión no mercantil de la profesión. Se constituye así un nuevo modelo, aún no reproducido en ningún otro centro, donde, en vez de retirar ganancias de la atención privada, ésta se destina a financiar la actividad de beneficencia, la docencia y donde los médicos donan parte de su tiempo y conocimientos para la atención del policlínico y la docencia.
En 1999 la Fundación duplica su planta física con nuevos y reputados oftalmólogos de todas las subespecialidades se suman a este proyecto. La actividad docente, en colaboración con la Universidad de los Andes se amplía a la formación de especialistas en Oftalmología, generando uno de los programas de post grado más solicitados del país.
Durante 2003 se inaugura la Fundación Oftalmológica Los Andes de la Serena, con la misma filosofía. Esta sede cuenta con una clínica con todo el equipamiento de vanguardia para el estudio y tratamiento quirúrgico de los pacientes constituyéndose en un referente para la zona norte del país.
En el 2009, se crea la sede Providencia, con un consultorio en el corazón de esa comuna y a pasos del Metro Pedro de Valdivia y Los Leones.
Hoy en día la Fundación se ha constituido en un centro de referencia nacional, dotada con lo más avanzado en tecnología y donde se le da gran importancia a la investigación y a las actividades académicas. Unos 120.000 pacientes han sido operados en sus 9 pabellones totalmente equipados donde se practica desde las cirugías más simples a las más complejas en todas las subespecialidades.
