Degeneración Macular

Esta enfermedad afecta la parte central de la retina, denominada la mácula. Afecta la visión central, que es la que usamos para la visión de detalles, como reconocer rostros, leer y escribir, pero no afecta la visión panorámica o lateral. Esta enfermedad, ni el peor de los casos, produce ceguera total.

La enfermedad es más frecuente en personas mayores de 60 años y aumenta con la edad. En algunos casos se observa una tendencia familiar. Otros factores que se asocian con esta enfermedad son el tabaquismo, una dieta pobre en antioxidantes y el aumento del diámetro de la cintura y la exposición al sol sin protección.

La primera manifestación de la enfermedad es la aparición de unos depósitos por debajo de la retina que se denominan “drusas”. En esta etapa la visión es normal, pero el oftalmólogo puede detectarlas e iniciar un tratamiento a base de antioxidantes. Luego, la enfermedad puede tomar dos cursos: a) la forma seca, que es la más común, se produce un desgaste o atrofia de la retina en la zona de la mácula, con disminución muy lenta de la visión. b) la forma húmeda; en estos casos, vasos sanguíneos anormales crecen bajo la retina, donde pueden sangrar o filtrar líquido, lo que se traduce en una pérdida brusca de la visión central, con percepción de una mancha y deformación de las imágenes: las líneas rectas se ven curvadas o quebradas.

Síntomas:

Visión borrosa, dificultad en la lectura, distorsión de las imágenes y percepción de una mancha oscura que tapa el centro de la mirada (en la forma húmeda).

Exámenes:

Para el adecuado estudio de esta enfermedad se requiere una angiografía con fluoresceína y una tomografía de coherencia óptica (OCT). La angiografía consiste en inyectar en la vena un colorante (fluoresceína) y fotografiar su paso a través de los vasos sanguíneos del ojo usando una cámara fotográfica de fondo de ojo y filtros especiales. La angiografía pone en evidencia los vasos anormales y la zona de atrofia. El OCT solo requiere dilatación de la papila y da una idea acabada de los cambios anatómicos en la mácula.

Tratamientos:

Uso de lentes protectores y consumo de comprimidos antioxidantes que contienen vitamina A, vitamina C, E y zinc.  En las formas húmedas se utilizan generalmente inyecciones intraoculares de los llamados “antiangiogénicos”; en la actualidad se está usando Avastin (sobre 3500 inyecciones colocadass en la Fundación).  En la Institución, estas inyecciones se colocan en el pabellón quirúrgico y tomando todas las precauciones para evitar una infección.  Es un procedimiento corto que requiere control al día siguiente.  Habitualmente se colocan 3 inyecciones separadas por un mes y después se realizan exámenes para determinar si se suspende el tratamiento o es necesario continuarlo.

En casos antiguos, cicatriciales, las inyecciones no están indicadas.  Se puede recurrir a ayudas ópticas para visión subnormal.